西国巡礼の旅（岡山倉敷尾道編）2021.4

ゴールデンウィーク初日。

友人ひうらーと、１泊２日の旅行にゆくことにした。

今回は、備前、備中、備後の国へ。

西国の、古式ゆかしき神社仏閣、城址、町並みを巡る。

今や大阪や京都もコロナによる非常事態宣言下におかれ、旅行は自粛な状況の中。

新大阪駅の某所で、密かに集合だ。（コソコソ）

今日の目的地・岡山倉敷の天気は、曇ったり晴れたり、時々雨なのだとか。

微妙な天気予報だが・・・。
ハレの国・岡山の好天に期待しましょう！

『新型コロナ感染拡大防止のため、車内での会話は控えめにお願いいたします』
と、車内放送でゆってるが、羊好大尉もひうらーも、聞いちゃいない。

車内の人数が少ないのをよいことに、旅の高揚感も手伝い、おしゃべりしたり、ゲハゲハ笑ってたら、あっという間に岡山駅に到着した。

え、もう、着いたん？早いねー。

そういや、昨晩遅くまでモンハンやってて寝坊しそうになり、朝メシ食ってなかったな。
岡山駅ホームの立ち食い倉敷うどん『ふるいち』で、うどんモーニングしましょう。

肉ぶっかけ（温）を、とぅるとぅるいただく。

肉、うま！うどん美味しい！

１日のエネルギーになりますなー。

本日、第一の目的地、『吉備津神社』を目指しましょう。

岡山駅を出発し、ひと駅ふた駅過ぎたら、のどかな風景が車窓から見えてくる。

うわーい、雰囲気よきー！

吉備線は、桃太郎線ともいうそうで。

ローカル線は、良いですなー。
ひうらーとおしゃべりしながら、流れゆく車窓を楽しむ。

吉備津駅に到着。

電車を降りて、吉備津神社目指して、てふてふ歩く。

良い〜天気やねえ〜。
周りは、田んぼと畑と小山だけ。
コンビニなんて、姿形もない。

良い気分で参道をゆっくり歩いていると、道の向こうから地元のジジイが、「おえ！アンタら、どっからきたのんじゃ」
と、呼び止めてきた。

なんやなんやあ？

私の職場にも、ヤバ気なクソジジイは、たまにやって来る。

こういうのに関わると、大抵ロクでもないことになるのは承知しているので、一切聞こえなかった事にし、早足で神社の方へと歩いてくことにした。

・・・ん？

ひうらーの姿がない。

ヤツはどこいった？

すると、後ろでひうらーが、なにやら親しげにジジイに近寄っている様子。

何やってんだ？アイツ？

「こんちわー、大阪から来ました。今日は、旅行で。良い天気でよかったですわー」
などと、ポップな感じで地元ジジイと話しはじめとる。

なに考えとんねん。非常事態宣言出てる大阪から来ましたー！って、自分から言うなよ。
しかも、地元のヤバいジジイ相手に、どう絡まれるか知れたもんやないのに。

ひょっとしたら、アホなんでしょうか？

・・・よろしい、私は、今からひとり旅の京都府民です。

イタい連中はほっといて、1人でスタスタ先に行く事にした。

参道を歩く。なるべく早足で。

『吉備津神社』は有名な神社なのに、参道には人っ気はなく。静かな道がひたすら続く。
道の両脇は、松の並木になってるが、参道沿いの屋台もなし。
清らかというか、ほのぼのしてるとゆうか。

俗世のイヤごとを忘れるなー、としみじみ感じながら歩いてたら、後ろからひうらーが追いついてきた。

「地元民のおじいちゃんと、触れ合いしたわー」

とか、満足げに言うてくる。

あー、そーっすか。

なに？話してると、耳が遠いせいか、ジジイの話が延々とループしだしたので、ヘラヘラ笑って誤魔化して、逃げるように去ってきたの？

言わんこっちゃない。

あ、そんなこんなしてたら、吉備津神社到着したみたいですよ。とっとと行きましょう。

階段をえっちらオッチラ言いながら登り、吉備津神社に到着ーー。

吉備津神社は、以前の『アメトーーク！』の『岡山盛り上げよう芸人』で紹介されてから、一度は行ってみたかった神社⛩。

ようやく、来れたことに感慨深く思っていると、友人ひうらーは、

「ご朱印ーーー！」

と叫んで、どこかに走り去ってしまった。
あーあ、どこへ行ってもおんなじやないの。

御朱印タイムの間、境内をゆっくり見て周ることにした。

御神木のくすの木の木陰で涼んでいると、御朱印をゲットしてホクホク顔のひうらーが戻ってきた。

「御朱印、ゲェーーット！さ、横の『一童社』って神社も行くよ！その後は、えびす宮いって、宇賀神社にもいって」と、神社、神社と狂ったように連呼しとおる。

落ち着きたまえ。
そんなにアホみたいに連続参拝してどうすんねん。

それはそうと、『一童社』って。『まんが道』に出てくる、児童マンガ出版社みたいやね。

「うわー、ありそうー」

とか言って、悪い編集者ごっこをして、ケケケ！と笑ったり、遊んでたりする、オジサン２人なのでした。

吉備津神社の、長い廻廊をしげしげと見る。
おおお、これが、かの有名な・・・。

行ったり来たりして、ウロウロしてみる。

ひうらーは、向こうにある、ナントカ神宮に行って、ムダな神頼みに余念がない。ほっとこう。

宇賀神社にも行った後、参道裏を歩いてたら、総理大臣・犬養毅のドデカ像に遭遇。

地元出身の宰相だとて、スゴい顕彰している。

「イヌカイ？だれそれ？」

と、アタマの悪い質問をしてくる、ひうらー氏。

５・１５事件の時に暗殺された、戦前の政党政治家ですよ、と丁寧に説明したら、

「あー、アイツな！はあーーい、はあーい」

と、わかった風な返答が返ってきた。

・・・さ、次の目的地、『備中高松城址』に向かいましょうね。

またも吉備線に乗り、ひとつ先。

『備中高松』駅に到着。
そこから、田園風景広がる集落を歩いて、１０分ちょい。

広めの公園があるなあ、と思ってたら、そこが目的地である『備中高松城址』なのでした。

うそーん！？と拍子抜けする、羊好大尉とひうらー。

石垣跡とかも、足軽長屋とかもなく、もちろん天守閣もあるはずもなく。

一面の白詰草が咲き乱れる、だだっ広い公園。

「この公園が高松城址なん？・・・『ご城印』をもらえると聞いてたのに」

と、困惑してる（スタンプ大好き）ひうらー氏。

お城が無いからね。ご城印もあるわきゃなく。

困りましたねえ。

首をかしげて公園を歩いていると、『備中高松城址資料館』と書いてある、ちっちゃい建物を発見。

「あそこだ！資料館内で、備中高松城のご城印が設置してるんちゃう？」

と、喜び勇んで駆けていくひうらー。

『備中高松城址資料館』は、こじんまりとしていて、ボランティア館員のおばあちゃんと、お手伝いの学生が、椅子に座って雑談していた。
我々以外には、先客はひとりきり。

古くて手作り感がとてもステキな、備中高松城の再現模型や、地方史の同人誌冊子が適当に置いてある。

こういう古めかしい雰囲気とか、匂いとかが結構好きやなー。

それなりに楽しみながら、お城の模型や資料を見回る。

向こうで、ひうらーが、
「すいません、ここってご城印をもらえるんですよね？」
と、ボランティアのおばあちゃんに尋ねていた。

「ハイ、ご城印ありますよー。２種類あるんですが、どうしますか？」

「２つ！？じ、じゃあ、両方とも下さい！」

と、ひうらーは、喜んでいた。

よかったね。ない城の御城印やけど。

私はいらないけどね。

資料館を出て、公園になっている備中高松城址を、のんびりと歩きまわる。

お、水道口に、アマガエル。

カエルくん、涼しそうですね。

『備中高松城址』、これにて撤収。

お昼過ぎに電車で岡山市内に戻り、カレー屋でランチ。

その後、電車に乗り、倉敷市へ。

倉敷美観地区、阿智神社を目指して歩く。

阿智神社への階段を、ハアハアいうて登る。

お隣の寺の裏側を抜けたり、階段を上がったりして、丘の上にある阿智神社の本宮に到着。

ハイル、フューラー！！

「ナチ神社じゃないから。阿智神社だから！バカ言ってないで、わたしゃ御朱印もらってくっから、その辺ウロウロしといて」
と、ひうらーは、まっしぐらに階段登って、御朱印受付に突撃していった。

元気ですねえ。

休憩ベンチで、そよかぜに当たりながら、倉敷の町並みを見下ろす。

おお、これが瓦の街並みね。

神社を出て、倉敷美観地区を歩き、『大原美術館』に入る。
ひうらーが購入してた『岡山倉敷周遊券』に、大原美術館の入館券も付いてたから。

朝から、吉備津神社にお参りし、備中高松城址をグルグル歩き回り、阿智神社も登り下りしたせいで、足はガクガクで疲れとる。

ゆっくり、美術館巡りもまたよしか。
そう思って入館してたら、考えが甘かった。

大原美術館は、メインの展示物である西欧の絵画の他に、中東、東アジア日本各国の陶器や古美術品、考古学的遺産まで、多種多様な展示がなされている。

展示施設として、昔の蔵を利用しているため、各テーマごとに、狭い蔵ひとつ。

蔵の１階では収まりきれないのか、必ず２階まである。

全て階段で、上っては降り、降りては上り。

これが、ひとつやふたつではなく、４つくらいあり、その度に、階段をのぼってー、また降りてー。

こんなもんは、美術鑑賞のヒンズースクワットや！

しんどい！もうイヤ！！

羊好大尉が、メーメー！と悲鳴をあげているのに、自称・美の使者、ひうらー氏は、必ずマメに１階の展示をみて、２階も貪欲に駆け上がって展示みる。

もうええやん。どーせ、美術品の価値なんて、ロクにわかってないやろ！

サッサと出ようよーー（ ; ; ）

「かの有名な大原美術館まで来て、２階にのぼるのがシンドい、とか、よく言えるな。アホなんか？見たまえよ、この美しいペルシャの花瓶の質感・・・これは良いものだ！」

ウソくさ。花瓶なんて、アンタは使わんでしょ。
と、私がツッコむと、
「こういうものは、使うとか使わんとかじゃないのよ。そこにあって、美を鑑賞するものよ」

とか、わかったような事をいう。

じゃあ、この陶器の小箱はなにに使うんよ？器やねんから、使ってナンボなんちゃうん。

「小箱？うーん、これはアレやな。職場でハンコ入れにももってこいや。食卓に置けば、カラシ入れにもなる。」
とか、テキトーなことをいう。

ほな、さっきのペルシャ花瓶には、支社から送られてきた防犯ポスターでも入れときましょうかー。

とか、２人でアタマの悪い会話をしてケケケ！と笑ってたら、やがて閉館の時間になり。

係員に、スヌーピーみたく、つまみ出された。

上ったり降りたり、こんな足パンパンになる美術館なんて、はじめてかも。

あー、シンドカッタ。

「そんな美術館感想あるか？これやから、美術を解さぬ俗物羊は・・・💢」
とか言いながら、夕方の倉敷美観地区を、だらだら散歩する。

美観地区を歩いていたら、日も傾いてきた。

そろそろ今夜のホテルに投宿しましょうよ。

今日はよく歩き回って、疲れたからね。

「予約してるホテルは、『ルートインホテル倉敷水島』ってとこや。駅近で、大浴場もついてて、のびのび入浴もできるよ」
と、ひうらー。

うわー、大浴場はありがたいー。
ゆっくり広い風呂入れたら、疲れもとれるしね！

で、倉敷駅のどの辺なん？風呂入ってさ、サッパリした後、近くの飲み屋で、パーッと打ち上げましょうよ！！

「ん・・・？言ってなかったかな？今日の宿は、倉敷駅からさらに３０分電車に乗り、水島臨海鉄道・常盤駅から徒歩３分のとこにあります。駅近やね！」

・・・はあ？倉敷駅から、３０分電車に乗るん？

ほな、そこは倉敷ちゃうやん！水島コンビナートやん！！

駅近って、倉敷駅のことやなかったの！？

「予算の都合で、そこになったの。ギリギリ倉敷市やから、倉敷ったら倉敷なの。気にすんな！いつもの通勤電車に乗ったおもたら、３０分なんてアッという間や」

と、強引な論法で、ねじ伏せられ。

倉敷から、『水島臨海鉄道』という、聞いたことのない電車に揺られて３０分。

倉敷市ではあるが、市内中心部から遥か離れた場所のホテルに投宿するハメになった。

常盤駅？どこやねん？ここ。

ホテル周りは、えんえん続く住宅街。
たぶん、海の方に行けば、水島コンビナートがあるんやろう。飲みに行くとこなんて、あんの？このへん。

「そやねー。なさそう。最悪、ホテルのレストランで済ませるか？」
とか、ひうらーは言ってるが、ルートインのホテルレストランなんて、旅メシとはいえん。

地元の海の幸とかを出してくれる、料理屋とかあればいいけど、検索しても検索しても、この辺にあるのは、
「居酒屋よっちゃん」
「居酒屋ちえこ」
「居酒屋とっつあん」
「みずほ」
等々、どうみても地元民専用のミニ飲み屋ばかり。

飲みながら仕事のディープな話とかもしたいので、店のマスターがグイグイくるタイプの店は、絶対に入りたくない。常連客に気を遣って小声で話すのもイヤだし。

ホテルを出て、夜、真っ暗な水島市街地を歩いても探しても、テキトーな店は見つかんない。

もう、探すの疲れちゃった・・・。

消去法で、やや店構えの大きい焼肉屋に飛び込む。

そこで、焼肉をつつきながら、ビールだハイボールだを飲み、語る。

でも、焼肉食うの、久しぶりや！ウマウマ！！

ハイボール美味しい！（キムチはいまいちだった）

ひうらーにいろいろお仕事の愚痴も聞いてもらい、それなりに、水島の夜は、楽しく過ぎてゆくのでした。

ホテルに戻って、大浴場で、サッパリ。

酔いと程よい疲労で、パタン、と寝落ちしたのでした。

翌朝。旅の２日目。

ホテルルートイン倉敷水島という、私的には日本のどこにあるのか全くわからんホテルで、朝食バイキング。

本日は、朝早くから尾道に行き、しまなみ海道で、ハーフ距離のサイクリングする予定・・・にしてたけど。

倉敷で投宿するホテルが、倉敷駅から電車で３０分も離れたところにあるとは、全く予想しておらず。

水島臨海鉄道も、ダイヤが限られてるので、修正も効かない。
どう頑張っても、乗り換え乗り換えして、尾道に着くのは９時ないしは１０時になりそう。
ＧＷ連休中なので、朝イチに尾道にいてないと、レンタサイクルが入手困難だ。

あと、天気予報によれば、雨雲が北西から接近しているので、雨にやられる可能性も出てきた。

結局、サイクリングは諦め、尾道市内を散策して回ることにした。

山陽本線に乗り、小1時間揺られ、尾道に到着。
駅を出たら、いきなり雨が降ってきた。

本日は、尾道の町を歩き、お寺をのんびり巡る予定。

途中、ロープウェイも乗れるそうなので、楽しみだ。
猫の🐈遊び場であるお寺もあるそうな。

「それよりなにより、各お寺には御朱印もあるしな！さあ、キリキリ歩いていくでえ！」
と、御朱印コレクター・ひうらー氏は元気いっぱいなご様子。

ああ、今日も勾配のきつい尾道を登ったり下りたりせなあかんのね。雨も降っとんで。とほほ。